Wenn Sie nach Sonnenuntergang die Ulica Starowiślna überqueren, wechselt die Stadt ihren Rhythmus. Die Altstadt von Krakau glüht mit opernhafter Selbstwichtigkeit; Kazimierz, ein paar Minuten südlich, summt auf einer tieferen, seltsameren Frequenz – Kerzenflammen in Schaufenstern, eine Klarinette, die aus einer offenen Tür schlüpft, der Geruch von frittiertem Teig, der über einen hell erleuchteten Platz weht. Es ist der älteste Bezirk der Stadt und in jeder Nacht unverkennbar ihr jüngstes Herz.
Kazimierz war nicht immer Teil von Krakau. Es wurde 1335 als eigene königliche Stadt gegründet und nach dem König benannt, der es gechartert hatte, Kasimir III. – Kasimir dem Großen – einem Herrscher, der dafür bekannt ist, jüdische Siedler willkommen zu heißen, als der Großteil Europas sie vertrieb. Vier Jahrhunderte lang war dies der Sitz einer der bedeutendsten jüdischen Gemeinden des Kontinents, bis der Zweite Weltkrieg sie leerte und die Nachkriegsjahrzehnte sie verfallen ließen. Was Sie heute Nacht durchqueren, ist der dritte Akt: ein Viertel, das in den 1990er Jahren halb verfallen und von Künstlern besetzt war und seitdem zu dem Ort geworden ist, den Krakauer aufsuchen, wenn ihnen die Altstadt zu glatt erscheint. Dieser Führer begleitet Sie durch die Abendstunden in der Reihenfolge, die der Abend vorgibt – zuerst Geschichte, dann Abendessen, dann das lange, langsame Geschäft eines Getränks.
Beginnen Sie mit den Steinen: Synagogen und die Schwere des Ortes
Machen Sie die Geschichte früh, solange Sie noch das Licht und die Geduld dafür haben. Kazimierz ergibt nach Einbruch der Dunkelheit viel mehr Sinn, wenn Sie eine Stunde mit dem verbracht haben, was vorher war, und die Stätten liegen so dicht beieinander, dass Sie in Minuten zwischen ihnen gehen können.
Beginnen Sie an der Szeroka-Straße mit der Alten Synagoge (Szeroka), der ältesten erhaltenen Synagoge in Polen und heute eine Zweigstelle des Museums Krakau. Der Eintritt beträgt etwa 20 PLN, die Tickets sind zeitgesteuert, und geführte Gruppen bewegen sich bequem hindurch; betrachten Sie es als Ihre Orientierung, den Raum, der alles Weitere erklärt. Ein kurzer Spaziergang derselben Straße führt Sie zur Remuh-Synagoge und zum Friedhof (Szeroka), der einzigen Synagoge in Kazimierz, die noch regelmäßig genutzt wird – freitagabends finden hier Schabbat-Gottesdienste statt – und dem stimmungsvollsten der alten Friedhöfe, dessen abgenutzte Renaissance-Grabsteine dicht gedrängt stehen. Es ist ein lebendiger Ort und kein Museumsobjekt. Kleiden Sie sich daher angemessen, und Männer sollten eine Kopfbedeckung tragen; der Eintritt beträgt etwa 15–20 PLN, und Gruppen werden eingelassen, aber zügig durchgeführt.
Von dort führt die Route zur Tempel-Synagoge (Miodowa), dem optisch spektakulärsten Innenraum des Viertels – eine reformierte Synagoge aus dem 19. Jahrhundert, deren bemalte und vergoldete Wände nach den schlichteren mittelalterlichen Räumen ein echter Schock sind. Sie dient auch als Konzertsaal für das sommerliche Jüdische Kulturfestival, und für etwa 15–20 PLN ist sie die, die Sie sehen sollten, wenn Sie nur eine wegen ihrer Dekoration sehen. In der Nähe ist die barocke Izaak (Isaak)-Synagoge (Kupa) noch prächtiger und, entscheidend für einen Abend, veranstaltet sie abends regelmäßig sitzende Klezmer-Konzerte; ein Ticket kostet etwa 50–70 PLN, und die Akustik dieses gewölbten Raums macht sie zu einem besseren Live-Musik-Erlebnis als jede der Restaurant-Shows.
Zwei ruhigere Einrichtungen runden die Geschichte ab, und beide sind Ihre Zeit wert. Das Galizische Jüdische Museum (Dajwór) ist das am besten kuratierte jüdische Museum in Kazimierz – ein Arbeitskulturzentrum, dessen permanente Fotoausstellung Abwesenheit und Überleben mit mehr Gefühl behandelt als jede Vitrine mit Relikten; es ist vollständig rollstuhlgerecht, bietet geführte Gruppentouren an und kostet etwa 30 PLN. Und an der Józefa betreibt das Cheder Café (Józefa) wird vom Jüdischen Kulturfestival als ganzjähriges Kulturzentrum betrieben: Kaffee für etwa 12–18 PLN, eine Wand voller Bücher, Filmvorführungen, Vorträge und Schabbat-Frühstücke. Es ist ein wirklich jüdischer Raum und kein Themenraum, und ein guter Ort, um zu sitzen und den Nachmittag in den Abend übergehen zu lassen – allerdings ist montags geschlossen.
Szeroka-Straße und das Klezmer-Abendessen
Die Szeroka ist die breite, fast quadratische Straße, die das Herz des jüdischen Kazimierz war, und hierher gehört das erste richtige Abendessen des Abends. Es ist auch, das muss man sagen, die am stärksten touristischste Ecke des Viertels – Steven Spielberg drehte 1993 einen Großteil von Schindlers Liste in diesen Straßen, und die Aufmerksamkeit, die folgte, ist nie ganz verschwunden. Diese Geschichte hat zwei Seiten: Die Klezmer-Restaurants hier sind unverhohlen eine Aufführung, aber die besten von ihnen sind auch jahrzehntealte Institutionen, die Einheimische immer noch schätzen.
Das, zu dem ich Leute zuerst schicke, ist Klezmer-Hois (Szeroka), gelegen in einem ehemaligen jüdischen Ritualbad am ruhigen Ende der Straße. Es ist das stimmungsvollste der Szeroka-Klezmer-Restaurants und das, für das die Krakauer selbst noch aus dem Haus gehen; abendliche Live-Musik gibt es zum Abendessen ohne Eintritt, Hauptgerichte liegen bei etwa 50–80 PLN, und es bewältigt Gruppen wirklich gut – große Abendtische und Menüs sind verfügbar, aber buchen Sie vor, denn die Klezmer-Abende sind voll. Ein paar Türen weiter ist Ariel (Szeroka) die große alte Institution der Straße, einst Krakaus erste private judaistische Galerie. Seine Speisekarte setzt stark auf altgalizisch-jüdische Küche – Gänsebraten, gefüllte Gänsehälse, Slivovitz zum Abschluss – mit Klezmer jeden Abend; Hauptgerichte kosten 55–90 PLN. Es ist offen gesagt touristisch, aber es ist das echte, langjährige Ding und keine Nachahmung, und es bewältigt größere Gruppen mit Leichtigkeit.
Für etwas Kleineres und Eigenwilligeres ist Dawno Temu na Kazimierzu (Szeroka) – „Es war einmal in Kazimierz“ – als eine Reihe von Vorkriegs-Ladenfronten in Kazimierz gestaltet, mit Nähstube und Lebensmittelgeschäft, und dieses Interieur ist die echte Attraktion und das beste Foto, das Sie den ganzen Abend machen werden. Ich werde ehrlich mit Ihnen sein, was die Küche nicht ist: Das Essen hier ist ungleichmäßig, also kommen Sie wegen der Atmosphäre und der Live-Musik, nicht wegen des Tellers. Es nimmt Gruppen, aber der Raum ist eng – buchen Sie vor für mehr als sechs Personen.
Ein Hinweis, wie man diese Orte nutzt. Sie sind alle drei am lohnendsten, wenn die Musik läuft und der Raum voll ist, was eine frühe Buchung für eine große Gruppe oder einen späteren, lockereren Platz für zwei bedeutet. Wenn Sie eigentlich die Musik ohne das Abendtheater wollen, kaufen Sie stattdessen ein Ticket für eines dieser sitzenden Klezmer-Konzerte in der Izaak-Synagoge und essen Sie getrennt – eine sauberere Aufteilung der Freuden und oft der bessere Abend.
Die lebendige Gegenwart: Moderne jüdische Küche
Lange Zeit existierte das jüdische Essen von Kazimierz nur in der Vergangenheitsform – rekonstruiert, erinnert, für Besucher aufgeführt. Die Korrektur sitzt auf dem Plac Nowy. Hamsa Hummus & Happiness (Plac Nowy) ist eine moderne israelische Küche, die frische, zeitgenössische Gerichte zubereitet – große, zum Teilen geeignete Mezze-Platten, eine lebhafte Terrasse, Hummus, der nach diesem Jahrzehnt schmeckt und nicht nach einem Museum – und sie verleiht der jüdischen Geschichte des Viertels eine lebendige Gegenwartsform. Es ist sehr gruppenfreundlich; spontane Besuche und Buchungen funktionieren beide, und Hauptgerichte kosten etwa 40–65 PLN. Wenn die Klezmer-Restaurants das Viertel sind, das sich seiner erinnert, dann ist Hamsa das Viertel, das immer noch kocht, und ich würde mindestens einen Abend darum herum planen.
Plac Nowy und das nächtliche Ritual
Der Plac Nowy ist der pulsierende Platz im Zentrum von Kazimierz, und das gedrungene runde Gebäude in seiner Mitte – der Okrąglak, 1900 als koscherer Geflügelmarkt und Schlachthof erbaut – ist heute die demokratischste Institution des Viertels. Seine Luken verkaufen Endzior (Plac Nowy), den Kult-Zapiekanka-Stand: ein langes, getoastetes halbes Baguette, belegt mit Pilzen, Käse und was auch immer, für etwa 15–25 PLN. Es gibt keine Sitzplätze; Sie stellen sich an der Luke an und essen stehend auf dem Platz, und genau das ist der Punkt. Es ist ein billiges, wesentliches Initiationsritual, am besten spät in der Nacht, wenn die Bars den Platz mit Menschen gefüllt haben, die genau dasselbe tun. Eine Einschränkung, die man respektieren sollte: Der Tresen ist sonntags geschlossen.
Die Bars, die das Ästhetik geprägt haben
Hier verdient sich Kazimierz seinen Ruf, und hier sollten Sie dem Abend Raum geben, sich auszubreiten. Als das Viertel in den 1990er Jahren fast verlassen war, zogen Künstler in die leeren Gebäude und eröffneten Bars darin, ohne den Verfall zu entfernen – nicht zusammenpassende Sessel, tropfende Kerzen, Wände mit vergilbten Fotografien – und erfanden damit einen Look, der seitdem in ganz Europa kopiert wurde. Die Originale sind immer noch hier und immer noch besser als ihre Nachahmer.
Der Ankerpunkt ist Alchemia (Plac Nowy), die Bar, die die gesamte Kerzen-und-Antiquitäten-Ästhetik definiert hat – ein weitläufiges Labyrinth aus dunklen Räumen, das von morgens bis spät in die Nacht geöffnet ist und problemlos eine Menschenmenge aufnimmt, mit einem Keller, in dem abendliche Live-Shows mit Eintritt stattfinden. Ein Bier kostet etwa 15–22 PLN, und sie bleibt, Jahrzehnte später, der verlässliche Mittelpunkt des Viertels; wenn Sie irgendwo beginnen oder enden, beginnen oder enden Sie hier. Gleich am Platz, das Singer Café (Estery) ist eines der ursprünglichen Kazimierz-Cafés und die eigentliche Quelle des Nähmaschinentisch-Looks, den alle anderen kopiert haben – Sie trinken an alten Singer-Tretmaschinentischen, und am Wochenende ist es bis zum Morgengrauen geöffnet. Es ist eher klein und atmosphärisch als geräumig, daher eignet es sich weitaus besser für ein Paar oder eine kleine Gruppe als für eine große Gesellschaft.
Zwei weitere lohnen den Fußweg. Mleczarnia (Meiselsa) ist der archetypische schäbig-schicke Rückzugsort, und sein schattiger Innenhof – lange Bänke, günstiges Bier bei etwa 13–20 PLN – ist einer der schönsten warmen Abendplätze im gesamten Viertel und im Sommer wirklich gut für eine Gruppe geeignet. Und versteckt abseits der Józefa, Eszeweria (Józefa) ist die, die ich am meisten liebe: die schönste der von Kerzen beleuchteten Spelunken, ein Raum, der sich anfühlt, als würde man in einem verblassten Salon der Jahrhundertwende trinken, mit einem versteckten Garten, der einen im Sommer rettet. Es ist gemütlich und intim – kleine Gruppen sind in Ordnung, große nicht – mit Bier für etwa 14–20 PLN. Die halbe Freude ist, die Tür überhaupt zu finden; es gibt kein großes Schild, was ganz zum Stil passt.
Ein Wort zu Türen und Gruppen, da Kazimierz' Charme auch seine Einschränkung ist. Dies sind keine Clubs mit Absperrseilen – niemand wird Sie aufgrund einer Kleiderordnung abweisen – aber die guten Räume sind klein, und eine Gruppe von zehn Personen, die unangemeldet bei Eszeweria oder Singer auftaucht, wird nicht hineinpassen und nicht willkommen sein. Passen Sie die Location der Größe Ihres Abends an: Die Höfe von Mleczarnia und die verwinkelten Räume von Alchemia nehmen Menschenmengen auf; die Salon-Bars sind für Paare und Pärchen. Planen Sie entsprechend, und das Viertel öffnet sich für Sie.
Praktisches: Anreise, Timing und Geld
An- und Abreise. Kazimierz liegt etwa 15 Gehminuten südlich des Krakauer Hauptmarktes, und zu Fuß zu gehen ist bei weitem der beste Ansatz – das Viertel ist klein und komplett zu Fuß erkundbar. Straßenbahnen fahren die Starowiślna entlang und am Fluss, falls Ihre Füße streiken. Für die Unterkunft: Ein Bett in oder nahe Kazimierz bringt jeden Ort dieses Führers in kurze Gehdistanz; beginnen Sie mit einer Hotelsuche in Krakau und lesen Sie den umfassenden Krakau-Reiseführer für die Altstadt-Hälfte der Stadt.
Bargeld und Karten. Polen verwendet den Złoty (PLN), nicht den Euro, und obwohl Karten fast überall akzeptiert werden, sind die Stände am Plac Nowy – einschließlich Endzior – eine Bargeld-zuerst-Welt. Nehmen Sie daher einige kleine Scheine für Zapiekanka und die gelegentliche Garten-Bar mit.
Timing. Sonntags und montags wird das Viertel leerer: Endzior schließt sonntags, das Cheder Café montags, und einige Synagogen-Stätten haben rund um den jüdischen Sabbat kürzere oder eingeschränkte Öffnungszeiten. Besuchen Sie die Museen und Synagogen daher möglichst dienstags bis freitags. Die Bars haben ihre eigenen großzügigen Öffnungszeiten – Alchemia und die Wochenend-Cafés sind bis zum Morgengrauen geöffnet – also legen Sie die Geschichte auf den Nachmittag und lassen Sie den Abend völlig frei.
Budget. Dies ist ein erschwinglicher Abend nach europäischen Maßstäben. Eine Zapiekanka und ein paar Gartenbiere sind ein Abend für weit unter 100 PLN; ein Klezmer-Abendessen mit Wein liegt bei etwa 120–180 PLN pro Person; ein Sitzplatzkonzert in der Izaak-Synagoge kommt mit 50–70 PLN hinzu. Kazimierz belohnt eher die Ungetriebenen als die Verschwenderischen – das Beste daran kostet fast nichts, außer die Bereitschaft, weiterzugehen, bis Sie das richtige erleuchtete Fenster finden.