Krakau is een stad die je oversteekt voor de prijs van een kop koffie. De trams rijden van vlak voor zes uur 's ochtends tot bijna elf uur 's avonds, het vliegveld ligt op twintig minuten met een treinlijn waarvan het eindpunt in de stad op tien minuten lopen van de Grote Markt ligt, en de middeleeuwse binnenstad is hoe dan ook afgesloten voor auto's. Een auto huren levert je hier vooral een parkeerprobleem op.
De trams doen het meeste werk
MPK Kraków (het stadsbrede tram- en busnetwerk, elke wijk) is het netwerk waar alles op deze pagina op aansluit. Trams rijden ongeveer van 05:00 tot 23:00 met intervallen van vijf tot tien minuten, en de 600-serie nachtbussen vullen het gat van 23:00 tot 04:00 op, dus er is geen uur van de dag waarop er niets rijdt. De stad heeft sinds 1882 trams, toen ze nog door paarden werden getrokken; de bovenleiding kwam er in 1901 en de route door het centrum is sindsdien nauwelijks veranderd.
Tarieven worden verkocht op tijd in plaats van afstand: 4 PLN kost 20 minuten, 6 PLN kost 60, 8 PLN kost 90. Als je meer dan vier of vijf ritten per dag maakt, winnen de dagkaarten: 17 PLN voor 24 uur, 35 PLN voor 48, 50 PLN voor 72, 56 PLN voor een week. Elke passagier heeft een eigen ticket nodig en moet het in de tram valideren. Er is geen groepstarief of gezinskaart, dus een gezelschap van zes is zes tickets, gekocht en zes keer afgestempeld.
De enige echte valkuil zijn de zones. Zone I beslaat de hele stad, wat klinkt alsof het alles dekt, maar het vliegveld en de zoutmijn liggen er allebei buiten en hebben een Zone I+II-ticket nodig. Een Zone I-ticket kopen en naar het vliegveld rijden is de standaardfout van bezoekers, en de controleurs kennen hem.
Als je als groep reist, blijf dan tussen 07:00 en 09:00 en tussen 15:00 en 17:00 uit de trams. Ze rijden dan alleen met staanplaatsen en zes mensen met dagtassen komen er niet samen in.
Jakdojade (gratis reisplanner en ticketapp, werkt stadsbreed) lost het zoneprobleem volledig op. Het plant de route en verkoopt dan het exacte ticket dat die route vereist, wat iets anders en beter is dan een generieke ticketmachine. Eén account kan in één keer meerdere tickets kopen voor mensen die samen reizen, dus niemand anders in het gezelschap hoeft iets te installeren of een kaart af te geven. Tickets worden verkocht tegen de nominale waarde, 4 tot 50 PLN, met een klein transactiekosten bovenop. Als je liever helemaal geen app installeert, doet jakdojade.pl in een browser hetzelfde werk.
Loop eerst van het perron naar het plein
Voordat je ook maar één ticket koopt: loop. Kraków Główny ligt op tien minuten lopen van de Grote Markt, en de route is de mooiste: uit de stationshal, door de onderdoorgang, langs de ronde bakstenen Barbakan, door de Sint-Floriaanspoort en recht over de Floriańska tot het plein zich voor je opent. Het is de oude koninklijke toegang tot de stad en het is nog steeds de beste introductie.
Vanaf het plein loopt de Grodzka naar het zuiden en brengt je in ongeveer twaalf minuten naar de voet van de Wawel; loop verder over de Stradom en je zit binnen twintig minuten in Kazimierz. Dat dekt de drie gebieden waar de meeste bezoekers voor kwamen, te voet, zonder één rit. De groene ring die je steeds oversteekt is de Planty, aangelegd tussen 1822 en 1830 op de exacte lijn van de middeleeuwse muren nadat die waren afgebroken, daarom vormt het een gesloten lus en daarom is het een betrouwbare manier om te weten wanneer je de oude stad hebt verlaten.
Als je binnen de Planty of in Kazimierz verblijft, gebruik je het openbaar vervoer vooral voor dagtochten en late avonden en verder weinig. Dat zou je keuze moeten bepalen: de hotelzoeker voor Krakau is voor jou nuttiger dan welke vervoerspas dan ook als je de locatie eerst goed kiest.
Eén treinlijn dekt het vliegveld en de zoutmijn
Koleje Małopolskie's SKA1-lijn (rijdt door Kraków Główny) doet voor een bezoeker hier meer dan welke andere infrastructuur ook. Hij rijdt van Wieliczka Rynek-Kopalnia via Kraków Główny naar het vliegveld, wat betekent dat de zoutmijn en de terminal allebei een directe trein hebben zonder overstappen en zonder dat je het busnetwerk hoeft te begrijpen.
Het traject vliegveld naar Kraków Główny kost 20 PLN. Wieliczka rechtstreeks naar het vliegveld kost 24 PLN. Er is ook een 7 PLN-ticket voor 70 minuten op stadstrams en -bussen, een handige manier om het laatste stuk van het station naar je hotel af te leggen zonder een tweede vol tarief te betalen. Koop aan boord bij de machine, bij de conducteur, of van tevoren via KOLEO. Er zijn geen reserveringen en praktisch geen zitplaatslimiet, dus een groep stapt gewoon in.
Voor iedereen die met bagage aankomt, heeft de trein 138 of meer zitplaatsen per rit en echte bagageruimte, die de vliegveldbussen niet hebben. Wieliczka wordt sinds de dertiende eeuw op zout gedolven en kwam in 1978 op de allereerste Werelderfgoedlijst van UNESCO, dus de mijn is het hele jaar druk; er vroeg met de trein naartoe gaan en je mijningang apart boeken is de versie van die dag die werkt.
Alles wat geen trein is vertrekt achter het station
MDA Busstation (Dworzec Autobusowy MDA, direct achter Kraków Główny) is waar de dagtochten beginnen. Het is gebouwd voor grote aantallen, met 38 perrons, overdekte wachtzalen, toiletten en betaalde bagagekluizen, dus een groep die twee uur moet overbruggen tussen uitchecken en vertrek kan dat overdekt doen. Het gebruik van het station zelf kost niets. Trams 3, 19 en 50 en de 304-bus naar de zoutmijn stoppen op een paar minuten lopen, en het hele complex ligt aan de andere kant van het spoor van de oude stad in plaats van aan de andere kant van de stad, wat je niet van de meeste busstations kunt zeggen. Kraków Główny is sinds de jaren 1840 het hoofdstation van de stad en het busstation is er gewoon achter weggestopt.
Lajkonik Bus (vertrekt vanaf MDA) rijdt de Memorial-tocht. Het is 22 PLN enkele reis, er vertrekken ongeveer elk uur bussen tussen 07:00 en 15:00, en de reis duurt ongeveer 90 minuten. Het voordeel boven de trein is specifiek: het stopt op de eigen parkeerplaats van het Memorial in plaats van in het stadscentrum, wat je aan de andere kant de 25 minuten lopen bespaart. Je betaalt aan boord, wat prima is voor twee mensen en een groot risico voor tien, want een volle bus laat je staan. Reserveer van tevoren via moj-bus.pl als je met meer dan een paar personen bent, en boek je Memorial-toegang apart via visit.auschwitz.org, want de ritprijs is er niet bij inbegrepen.
FlixBus (ook vanaf MDA, met sommige diensten direct vanaf het vliegveld) dekt de bergen en de grensoverschrijdende ritten, met zestien vertrekken per dag richting het zuiden, naar de Tatra, voor 30 tot 55 PLN als je online boekt, plus bussen naar Tsjechië, Oostenrijk en Hongarije. Boek de stoelen samen online en de groep blijft bij elkaar. Het voorbehoud is de bergweg: de geadverteerde 1u44 klopt op een rustige doordeweekse dag en niet op een zomers weekend, dus reken op twee tot tweeënhalf uur.
PKP Intercity (vanaf Kraków Główny) dekt het snelle binnenlandse spoor. Tweede klas naar de hoofdstad kost vanaf 49 PLN als je vooraf boekt tot ongeveer 199 PLN als je ter plaatse koopt, en de snelste dienst doet er 2u20 over. De tarieven zijn dynamisch, dus een week van tevoren boeken halveert de prijs ongeveer, de grootste besparing op deze pagina. Op de snelle diensten zijn zitplaatsen gereserveerd, dus koop de hele groep in één transactie of je zit verspreid over vijf wagonnen.
Auto's voor de uren nadat de trams stoppen
Bolt (app-gebaseerd, stadsbreed, met een aangegeven ophaalpunt op het vliegveld) is de standaard voor late avonden. Reken op 60 tot 90 PLN van het vliegveld naar het centrum en 15 tot 30 PLN voor de meeste ritten in de stad. De prijs staat vast in de app voordat je accepteert, wat de discussies over de meter voorkomt waar mensen in de rand van de Grote Markt in trappen die langs de weg een taxi aanhouden. Dat plein is sinds het stadsrecht van 1257, dat het stratenpatroon vastlegde, een handelsvloer; het afdingen gaat er nu vooral over taxiprijzen.
Uber (zelfde dekking) is het waard om naast Bolt geïnstalleerd te hebben, puur als prijscheck, want de piekprijzen treffen de twee apps op verschillende momenten. De tarieven in de stad zijn vergelijkbaar. Sinds de wetswijziging van 2024 heeft elke chauffeur in Polen een door de stad uitgegeven taxivergunning, dus beide zijn goed gereguleerde diensten in plaats van een grijze markt.
Beide kunnen maximaal vier passagiers in een standaardauto. Een gezelschap van zes heeft twee auto's of Bolt's XL-categorie nodig; één voertuig boeken en hopen op een busje werkt hier niet.
Scooters, een fietsenwinkel en één boot
Lime (centrum en verder) rijdt het hele jaar onder een stedelijke overeenkomst, en de prijzen hebben een geografie: 3 PLN om te ontgrendelen plus 0,99 PLN per minuut binnen de tweede ringweg, gratis ontgrendelen en 0,79 PLN per minuut daarbuiten. De overeenkomst beperkt ook het aantal scooters in het centrum en vereist dat je elke rit beëindigt bij een van de 163 aangewezen Mobility Points. Als je ergens anders eindigt, blijft de app ofwel doorrekenen of krijg je een boete, en dat is het detail dat mensen missen. Eén rijder per scooter, niet met tweeën, dus een groep ontgrendelt per persoon één en hoopt dat de beschikbaarheid het houdt.
Cruising Krakow (rondleidingen in kleine groepen en verhuur) is de realistische manier om hier op de fiets te stappen. Krakau heeft geen openbaar fietssysteem meer dat een bezoeker kan gebruiken. Wavelo stopte in 2019, en de gemeentelijke LajkBike die het verving is een abonnement van één tot zes maanden bedoeld voor forenzen, geen docksysteem dat je even voor een middag kunt pakken. Rondleidingen in kleine groepen zijn het model van de winkel, met Engelstalige en Nederlandstalige gidsen, en tandem en e-bikes zijn beschikbaar als de conditie van het gezelschap gemengd is. Tarieven worden bij het boeken gequoteerd in plaats van gepubliceerd.
Krakowska Żegluga Pasażerska (vertrekkend vanaf direct onder de Wawel) is de grootste operator op het bevaarbare stuk van 20 km van de Wisła en de sterkste groepsoptie op deze pagina: schepen nemen van 1 tot 200 personen mee, en privé catamaranhuur is gangbaar. De 30 minuten durende Wawel-cruise kost 49 PLN, een stadscruise 65 tot 75 PLN. Die je als vervoer moet zien in plaats van sightseeing is de Tyniec-rit voor 150 tot 160 PLN, die je afzet bij de benedictijnenabdij die daar in de elfde eeuw is gesticht, met ongeveer 45 minuten aan wal. Dat is vier tot vijf uur retour voor drie kwartier bij de abdij.
Passen en een plek om in het Engels te vragen
KrakowCard (stedelijk en online verkrijgbaar) begint bij ongeveer 36 USD voor één dag, met de drie dagen-versie inclusief vervoer voor ongeveer 60 EUR. Het is per persoon geprijsd, zonder groepskorting, dus de rekensom is eenvoudigweg hoeveel musea elke reiziger daadwerkelijk zal bezoeken. Het vervoersgedeelte is het deel dat zijn geld waard is voor lezers van deze pagina: onbeperkt trams en bussen, inclusief de luchthavenpendel en de rit naar de zoutmijn. Controleer welke versie je koopt, want de goedkopere digitale pas voor drie dagen laat vervoer volledig buiten beschouwing.
InfoKraków (balies bij Sukiennice op de Grote Markt, Szpitalna 25, Józefa 7 in Kazimierz, Zgody 7 in Podgórze, en op de luchthaven aan Medweckiego 1) is het gemeentelijk netwerk, geen commerciële reisbalie, en verkoopt kaarten, tickets en rondleidingen tegen de officiële prijs. Vragen kost niets. Het is de betrouwbare plek om een KrakowCard of papieren ticket in het Engels te regelen wanneer een app een buitenlandse kaart weigert, en het is waar groepsexcursies en Melex elektrische autotours worden geboekt. De balie aan Józefa 7 bevindt zich in wat van 1335 tot 1800 een aparte koningsstad was. Kazimierz werd pas onder Oostenrijks bestuur onderdeel van Krakau, daarom komt het stratenpatroon nooit overeen met dat van de oude stad.
Praktische notities
Vervoer. Koop een MPK-24-uurskaart van 17 PLN op elke dag dat je meer dan vijf ritten plant; daaronder zijn losse kaartjes goedkoper. Denk aan Zone I+II voor de luchthaven en de zoutmijn. Valideer elk ticket in de voertuig, want een niet-gevalideerd ticket geldt als geen ticket.
Contant geld. Kaarten werken bijna overal, ook in de SKA1-automaten en in de apps, maar neem 50 tot 100 PLN aan bankbiljetten mee voor de Lajkonik Bus en kleinere balies. Prijzen hier zijn in złoty; euro wordt alleen genoteerd op de eigen site van KrakowCard.
Timing. Trams worden dunner na 23:00 en de nachtbussen rijden elk uur, dus de laatste bruikbare tram is belangrijker dan de eerste. Vermijd het verplaatsen van groepen om 07:00 tot 09:00 en 15:00 tot 17:00. Boek PKP Intercity een week van tevoren en de prijs halveert ongeveer.
Budget. Een realistische uitgave voor vier dagen vervoer, verblijvend in of nabij de oude stad: 35 PLN voor een 48-uurskaart, 40 PLN voor de retour luchthaventrein, 22 PLN enkele reis met de Memorial- bus, en één late taxi rond 25 PLN. Dat is onder de 150 PLN per persoon voor een week beweging. Combineer het met de Krakau-gids wanneer je beslist in welke wijken je je wilt baseren, want in deze stad doet de looproute die je van je hotel erft meer voor de reis dan welke pas dan ook.
